Некоторые исследователи утверждают, что в саами языке есть около 1000 (!) слов, обозначающих оленей. О каждом из них мы вряд ли сможем здесь рассказать, но основной терминологией поделимся.
Основа основ — это, конечно же, само обозначение этих животных на саами языке: ПУАЗ — домашний олень; ТАВВЯЛ ПУАЗ — северный олень.

Северный олень
Rangifer tarandus Linnaeus, 1758
Отряд Парнокопытные – Artiodactyla
Семейство Оленьи – Cervidae
В Красную книгу Российской Федерации занесены отдельные популяции четырёх подвидов северного оленя.
Для саами олень был не просто животным, а основой хозяйства, транспорта, одежды, питания и культуры. Поэтому различать животных по десяткам признаков было жизненно необходимо. Это похоже на то, как у моряков существует множество терминов для ветров, снастей и состояния моря, а у ботаников — для частей растений.
Есть целый ряд обозначений для самок оленей, в зависимости от их возраста, репродуктивного статуса и других качеств:

- А̄К — самка дикого оленя;
- А̄ЛЛТ — важенка, оленья самка с 4 до 8-10 лет; самая сильная и мудрая из них становится вожаком стада;
- АМЕЛЬ — безрогая самка дикого оленя;
- ВА̄ЖЬ — трёхгодовалая оленья самка после первых родов;
- ВӮНЯЛ — нерожавшая олениха 1-2 лет;

Самцы тоже имеют свои подразделения:
- ВӮБРЕСЬ — трехгодовалый олень-самец; в этом возрасте его начинают обучать для езды, а в упряжке он занимает место в середине;
- Е̄РРЬК — олень-самец с 5 до 12-15 лет; необученная часть оленей этого возраста идет на убой;
- ВУЙЙУ ЕРРЬК — бык-передовик, специально обученный левый ведущий бык в упряжке;
- КО̄НТАС — четырёхгодовалый олень-самец;
- САРЬВЭСЬ — олень-производитель, обычно старше трёх лет;

Маленькие оленята делятся на категории по возрасту:
- ВӮССЬ — пыжик, оленёнок до 3-4 месяцев;
- ЧЕ̄ПЭРК — оленёнок трёх-пяти месяцев; шкурка его — лучшая по качеству, ее используют для шитья верхней одежды и изготовления замши;
- ЛӮҺПЕЛЬ — оленёнок с шести месяцев до года; их шкурки используются для шитья спальных мешков.
У нашего народа существует исключительно богатая и детализированная терминология, связанная с оленями, отражающая многовековой опыт оленеводства и глубокую связь человека с природой. Именно эта языковая система является одним из ярких свидетельств того, какое центральное место олень занимает в традиционной культуре саами.